Le furet un animal de plus en plus convoité.

Les furets, petits carnivores au pelage soyeux mais aux crocs acérés, séduisent de plus en plus les amoureux des animaux : ils sont un million dans les foyers à rivaliser avec chiens et chats, selon les acteurs du marché des animaux de compagnie.

"C'est un animal intelligent, joueur, affectueux au caractère bien trempé", raconte Emilienne Lepan, propriétaire de deux jeunes furettes, Décibel et Coda.

De son côté, Luc Ladonne, secrétaire général du Prodaf (syndicat interprofessionnel des fabricants et des distributeurs de produits et d'animaux familiers), explique l'engouement pour ce petit mammifère par son "attachement à l'homme, à l'instar du chien et du chat".

"L'avantage de ce mammifère qui est une variété domestique du putois, est qu'il est proche de l'homme comme le chien et n'à pas besoin d'être sorti comme le chat", poursuit-il.

Vétérinaire à Ezanville dans le Val-d'Oise, Philippe Gauger confirme l'intérêt croissant des jeunes adultes pour les NAC (nouveaux animaux de compagnie) en général, dont le furet fait partie.

Le furet qui se décline en plusieurs "races" ou variétés de couleurs, proche de celle du putois (blanc, crème, ou marron) se vend entre 400 et 800 euros dans les animaleries ou jardinerie. Adulte à quatre mois, sa durée de vie est de 10 ans environ.

Ses besoins nutritifs sont modestes: il mange essentiellement des croquettes, de la viande et des œufs.

L'identification des animaux (tatouage ou puçage) n'est pas obligatoire, pas plus que la vaccination et la stérilisation. Les vétérinaires les vaccinent surtout contre la maladie de Carré et parfois la rage.

En tête en Europe pour la possession animale, la France compte 1 million de furets, 7,8 millions de chiens et 10,7 millions de chats.

PY MOULIN