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03/02/2011
Le meilleur ami de l'homme profite du boom économique en Chine
D'un geste précis de la main, le vétérinaire chinois implante de fines aiguilles d'acupuncture dans le ventre et le dos de "Little Bear", un bichon à poil frisé. Zhu Jianmin, le propriétaire de Little Bear, a décidé ces séances d'acupuncture après avoir entendu dire qu'elles permettraient à son chien de maigrir. Celui-ci pèse en effet 15 kilogrammes, de 50% en excès.
Avec le développement de la classe moyenne chinoise et la hausse générale du niveau de vie, le meilleur ami de l'homme se porte de mieux en mieux en Chine, gagnant de nouveaux privilèges.
Il y avait fin 2009 environ 58 millions de chiens domestiques dans les vingt principales mégalopoles chinoises et le nombre augmente de quelque 30% chaque année, selon le magazine Dog Fans, édité à Pékin.
De nombreux primo-propriétaires de chiens, inquiets de ne pas avoir d'expérience en la matière, ont tendance à le cajoler à outrance, en lui offrant des récompenses telles que des séances au spa ou au salon de beauté, voire des portraits dans un style très glamour.
Les possesseurs d'animaux de compagnie, dont "certains gâtent à l'excès leur chien", dépensent environ 2 milliards de dollars par an, estime Per Lyngemark, fondateur du site basé à Shanghai Petizens.com, un équivalent de facebook pour les animaux.
M. Lyngemark compte lancer en avril une version chinoise de son site, pour augmenter de 50.000 nouveaux "meilleurs amis de l'homme" sa communauté en ligne déjà forte de 60.000 sujets.
La croissance du commerce d'articles pour animaux domestiques en Chine n'a pas d'équivalent ailleurs dans le monde, constate-t-il.
"Aux Etats-Unis, cela augmente d'1% par an. En Chine, cela monte de 10 à 20% par an. Il s'agit vraiment d'une explosion".
Au studio Simba Pet, dans le centre de Shanghai, on photographie ce jour-là un Yorkshire nommé Only. Sa propriétaire, Nina, est une étudiante de 21 ans.
Comme elle, de nombreux Shanghaiens s'adressent à de tels studios pour immortaliser par une photo souvent kitsch leur animal chéri.
La politique draconienne de l'enfant unique en Chine a aussi aidé à élever le statut des animaux domestiques. La plus jeune génération a en effet tendance à repousser l'âge du mariage en favorisant études et carrière, privant leurs parents de petits-enfants. Ceux-ci comblent souvent leur besoin affectif en adoptant un animal.
Les autorités chinoises sont de plus en plus confrontées à l'expansion de la gent canine.
A Shanghai, qui compterait environ 740.000 chiens, les édiles envisagent de mettre en place une politique du chien unique.
La nouvelle loi imposerait à chaque foyer le nombre maximum d'un chien et les propriétaires se verraient interdire d'offrir un chiot à une famille possédant déjà un canidé. Mais les règles et les contrôles risquent d'être difficiles à appliquer.
Angel Wu, une étudiante universitaire, a versé plus de 3.000 yuans (330 euros) pour chihuahua âgé de 4 mois, alors qu'elle possède déjà un cocker.
"Il était tellement mignon, je n'ai pas pu m'empêcher de l'acheter", reconnaît-elle. "Je peux l'habiller avec tout plein d'habits à la mode", poursuit-elle en tenant l'animal vêtu d'un petit manteau d'hiver rose bonbon.
