Alimentation
Alimentation du cheval selon le sexe
L'alimentation d'un cheval, que ce soit un mâle ou une femelle, doit rester la même depuis sa naissance jusqu'à l'âge adulte. C'est plutôt l'activité physique et les travaux auxquels un cheval ou une jument doivent être préparés, ce qui détermine aussi son niveau d'entraînement, qui influent sur son alimentation. Par contre, au cours de la gestation et durant la lactation, la jument demande une alimentation beaucoup plus riche, comparée à ses besoins quotidiens.
Les besoins quantitatifs journaliers d'un cheval, quel que soit le sexe, dépendent premièrement du type d'entraînement quotidien et de la durée qui lui est prescrite, de sa morphologie, de son degré de rusticité et de son âge. Une ration énergétique issue des céréales et/ou granulés, de l'herbe, sous forme fraîche, séchée (foin) ou déshydratée (bouchon de luzerne, granulés) ainsi que l'eau composeront son alimentation au quotidien.
Concernant les besoins en eau, un cheval mâle ou femelle demande environ 30 à 80 litres d'eau par jour. Les matières organiques (glucides, protides, lipides ou matières grasses) et les minéraux (calcium-phosphore, soufre, potassium, sodium, magnésium, chlore, etc,...) devront être apportés en quantité suffisante pour assurer une bonne croissance et une bonne condition physique. Ainsi, selon son activité, il faut que le cheval prenne :
- 20 à 30 g. de calcium, 14 à 20 g. de phosphore pour son entretien
- 20 à 40 g. de calcium, 20 à 30 g. de phosphore pour un entraînement moyen
- Et 70 g. de calcium, 50 g. de phosphore dans le cas d'un entraînement maximal.
C'est dans le cas d'une jument gestante ou allaitante qu'il faut faire attention. Par rapport à ses besoins en période normale, il faut carrément doubler la quantité en protéines et en énergie de la jument gestante. Et cette quantité doit à nouveau être augmentée après la fin de la gestation puisqu'elle doit manger à la fois pour elle et pour pouvoir produire assez de lait pour son poulain.
