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L'ostéochondrose chez le cheval
L'ostéochondrose est une affection du cartilage en croissance. Cette affection concerne notamment la plaque de croissance cartilagineuse et le cartilage articulaire. De là, découle un trouble de la structure du squelette lors de son ossification à partir de sa maquette cartilagineuse.
Par définition, l'ostéochondrose ne touche que les jeunes animaux, en croissance. C'est une affection chronique dont les symptômes cliniques ne se manifestent, lorsqu'elles le font, que tardivement après son installation. Ainsi, l'ostéochondrose est un problème local de l'ossification enchondrale qui apparaît chez plusieurs espèces. Elle est définie par la rétention de cartilage épiphysaire et métaphysaire.
Chez le Cheval, les lésions s'établissent petit à petit, sans présenter de signes apparents, avant l'âge d'un an. L'affection ne se déclare, cliniquement, qu'à l'entraînement. Ses principales localisations sont : le jarret, le grasset et le boulet. Ces lésions se manifestent à la marge de la zone de rencontre de deux surfaces articulaires. Elles sont souvent bilatérales. De plus, il est à savoir que cette affection est multifactorielle. Aussi, l'alimentation semble intervenir, puisque des poulains recevant une ration contenant un excès d'énergie digestible, entre 4 et 6 mois, présentent des signes d'ostéochondrose.
Les signes cliniques de l'ostéochondrose sont très difficiles à décrire à cause de la diversité des lésions et des localisations de celle-ci. En outre, dans les cas les plus graves, les symptômes sont semblables à ceux rencontrés dans d'autres maladies ostéoarticulaires. Quoi qu'il en soit, le symptôme le plus rencontré est une augmentation de volume, non douloureuse, d'une articulation. La plupart du temps, les symptômes présents chez le poulain ont tendance à s'estomper avec le temps.
Au début de l'évolution de l'affection, les signes cliniques de l'ostéochondrose sont de la raideur et de la boiterie, puis, si des lésions biomécaniques se cumulent, les dommages articulaires évoluent et il peut aussi apparaître une douleur associée à la boiterie, ainsi que des baisses de performances.
