Dressage
La décontraction pour le dressage chez le cheval
Etant donné que le cheval n'est pas naturellement créé pour porter un cavalier sur son dos, de ce fait, s'il a quelque chose qui s'accroche à son corps, il aura tendance à se crisper, à stresser ou à se contracter. L'objectif de la décontraction est donc de remédier à ce problème. Mais cette contraction peut également être perçue chez l'homme ou le cavalier débutant lorsqu'il monte le cheval pour l'une des toutes premières fois.
Un cheval est dit contracté lorsqu'il a des allures hachées et une démarche irrégulière. Il est raide dans son dos et/ou dans sa mâchoire. Tout son corps vit également cette peur qui est marquée par les oreilles en arrière et la queue qui fouaille nerveusement. Ces tensions qui crispent le cheval le font souffrir.
Des règles de dressage minutieuses sont ainsi à suivre pour éviter que le cheval ne tombe dans cette angoisse : c'est le travail de la décontraction. Pour qu'un cheval puisse travailler efficacement, il doit être décontracté, un état d'esprit qui se sent à travers les allures harmonieuses du cheval et de sa cadence. En étant décontracté, il aura aussi une expression satisfaite qui se démarquera par ses oreilles qui se metteront en avant. Le cheval a un contact constant, liant et léger. Enfin, il fait jouer son dos librement.
Toute raideur du cavalier prend naissance dans le rein. Le cavalier qui a peur a tendance à s'accrocher fortement à sa monture, un geste qui se communique au cheval, car son rein est immédiatement bloqué. Le cavalier ne peut donc pas espérer décontracter son cheval s'il n'est pas décontracté lui-même : le bon moyen est de faire quelques étirements et exercices d'assouplissement avant de monter. Certains exercices peuvent aider, comme le travail sur des lignes courbes, cercles, voltes, huit de chiffres... les transitions d'une allure à l'autre ou au sein de la même allure et le travail de déplacement des hanches et des épaules. Il faut jouer constamment avec les doigts sur les rênes pour avoir la main la plus douce possible. Le cavalier doit aussi savoir récompenser son cheval avec la voix, des caresses voire des friandises.
