Dressage
La mise en main
Exercice classique démontrant la décontraction avancée du cheval, la mise en main peut être définie comme la fixité de la tête du cheval, qui vient se poser sur son mors, sans s'appuyer ni peser sur celui-ci.
À travers ce geste, la bête acquiert une attitude aisée en maintenant une encolure soutenue qui se relâche complètement avec la nuque, sans la moindre raideur. Le chanfrein arrive donc, de ce fait, à se rapprocher de la verticale. C'est ce qu'on appelle « le ramener » dans le jargon de l'équitation.
La mise en main est en effet un travail à travers lequel l'étalon montre au cavalier, ou au public lors d'une compétition, son état moral et physique très détendu. La décontraction de la nuque en est déjà un très bon indicateur. La bouche du cheval ne sera décontractée que quand les muscles de la croupe, du dos et de l'encolure, dont l'ensemble constitue ses lignes du dessus, le sont aussi. Cet exercice ne peut être réalisé correctement tant qu'il existe encore sur la bête des signes de la moindre crispation ou de raideur.
Comme son appellation l'indique, la mise en main consiste à prendre le cheval en main. Sa tête fléchie, la nuque et le chanfrein légèrement en avant de la verticale, ses lèvres sont en contact franc, moelleux et permanent avec la main du cavalier. Sans que celui-ci ne le demande, l'animal qui maîtrise bien ce geste, peut l'accompagner par une mobilité discrète de sa bouche, sans aucun mouvement de la tête. La communication doit toujours être une conséquence de l'impulsion de la bête, son initiative propre, quand il contrôle parfaitement les ordres de son maître et non une action de la part de ce dernier. Une véritable confiance entre l'homme et sa monture se sent ainsi à travers cette activité.
