Elevage/naissance
La reproduction
Chez la plupart des serpents, il existe une sorte de parade nuptiale, qui varie selon l'espèce.
Après cette période, l'accouplement peut commencer. Le mâle dispose de deux organes génitaux appelés « hémipénis », dont généralement un seul sera utilisé lors de l'accouplement. Selon l'espèce, il s'enroulera autour de la femelle en s'y accrochant grâce à des épines prévues à cet effet, l'objectif étant de coller son cloaque à celui de la femelle. Il est utile de rappeler que le cloaque est une sorte de réservoir des extrémités des organes digestifs et génitaux des serpents.
L'espèce et la température ambiante sont les facteurs de variation dans la durée, la fréquence et la période de l'accouplement. Chez certaines espèces de serpents, la copulation se fera plus volontiers après un repas, alors que d'autres préfèreront le faire à jeun. L'âge a aussi son rôle à jouer dans la reproduction. En fait, l'âge moyen de reproduction peut aller de 2 à 5 ans selon la taille et l'espèce du reptile.
Chez certaines espèces, la femelle fera une « réserve » de spermes pour les féconder lors de son ovulation. Il est possible de connaître la période d'ovulation de la femelle : lorsque celle-ci présentera une protubérance semblable à celle des après repas, située plus bas vers la queue.
Pour les couples de serpents en captivité, on saura que la femelle a été fécondée une fois que le mâle semble ne plus lui porter d'intérêt.
Les serpents terrestres sont généralement ovipares. A l'exception des œufs de python qui sont couvés par la femelle, ceux des autres serpents terrestres sont placés dans des endroits chauds et humides. Les serpents de mer sont pour leur part ovovivipares. Les œufs grandissent à l'intérieur de la femelle jusqu'à leur éclosion. Ils sortiront de la femelle alors directement formés. Une couvée peut présenter une vingtaine d'œufs, selon l'espèce.
