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Le Dressage
Le Dressage vise en premier lieu le développement harmonieux des moyens du cheval. Il recherche donc comme résultat de rendre l'animal à la fois calme, souple, délié et flexible, attentif et perçant, mais aussi confiant, parvenant de ce fait à une entente parfaite avec son cavalier.
Ainsi, l'on peut affirmer que le dressage est la plus importante discipline en équitation, car elle juge de la qualité de la communication du cavalier avec son cheval. De toute manière, l'apprentissage de l'équitation commence toujours par un peu de dressage.
Le dressage constitue l'activité par laquelle l'homme inculque au cheval les conduites à respecter, à savoir : avancer, s'arrêter ou tourner. Tout ceci par des signaux que le cheval devra distinguer.
Le dressage est également une discipline olympique des sports équestres. Il est la plupart du temps considéré comme la discipline primordiale qui dépasse les autres disciplines équestres. En effet, aucune autre discipline n'est possible sans un dressage préparatoire du cheval.
L'on peut également dire que le dressage est un art, car la recherche esthétique du mouvement y occupe une place de choix, et des principes tels que la légèreté, la décontraction, l'impulsion et l'amour sont indispensables à l'atteinte de « la belle équitation », afin de l'ériger au niveau de l'art.
En compétition, le dressage permet de tester la qualité de l'entente entre le cheval et son cavalier. Le couple évolue sur un terrain rectangulaire de 60 m sur 20 m et réalise une série de figures appartenant à un programme appelé reprise. Ce programme peut être exigé ou libre avec de la musique. Le programme libre s'appelle aussi « Kür » ou reprise libre en musique.
Le cavalier utilise des ordres aussi secrets que possible afin de paraître presque communiquer par télépathie avec son cheval. Étrangement, aux yeux d'un public non informé, une bonne réalisation donne l'effet que la discipline est facile. Cependant, une bonne reprise en compétition n'est que le résultat d'années de travail intense.
