Dressage
Le pas espagnol
Le pas espagnol est une variété d'allure, un pas cadencé et spectaculaire dans lequel l'étalon avance en étendant successivement vers le haut et vers l'avant chaque antérieur, tout en marchant franchement.
Dans ce geste qui caractérise l'animal par une symétrie impeccable, une stabilité et une relaxation totale, on observe un véritable équilibre, une parfaite amplitude et une régularité dans le rassembler. Tout type de cheval, qu'il soit espagnol, pur-sang, demi-sang, frison, poney ou arabe... peut apprendre le pas espagnol, quelle que soit sa race. Il s'agit en effet d'une gymnastique extraordinaire à laquelle la bête peut s'initier dès son plus jeune âge.
Avec le pas espagnol, les épaules du cheval peuvent également se renforcer et s'assouplir. Cet exercice libère et amplifie le geste des antérieurs. Associé à une manœuvre raisonnée de l'arrière-main, le pas espagnol rend l'animal plus mobile, plus élastique et plus brillant. De plus, toute amélioration de l'avant-main favorise le travail de l'arrière-main et inversement.
La maîtrise de cette activité dépend en premier point de la souplesse dans le pli des genoux de l'étalon. Jusqu'à ce que celui-ci lève son antérieur, il convient de titiller ce point à l'aide d'une cravache de dressage.
Pour qu'il puisse retenir rapidement la leçon, un système de reconnaissance bien étudiée est ainsi nécessaire à mettre en place. Dès que le cheval a accompli un pas en tendant son antérieur, il faut le récompenser par une carotte ou du sucre. Il est également indispensable de ne pas oublier de le libérer tout de suite de l'exercice par le retour immédiat au box. Lorsque l'animal parvient à assimiler le rapport entre l'élévation de la rêne et de son antérieur, il demeure utile de procéder à la même demande pour l'autre antérieur. Il ne restera, ensuite, qu'à reproduire tout cela quand le cavalier sera sur la monture en ajoutant une aide supplémentaire, à savoir : jambe droite pour élever l'antérieur gauche et inversement. Il est pareillement important de ne pas négliger une légère élévation de la rêne droite pour dresser l'antérieur droite et réciproquement pour la gauche.
