Dressage
Le reculer
Étant donné que les chevaux reculent rarement lorsqu'ils sont en liberté, certains spécialistes classent le « reculer » dans la catégorie des allures spécifiques, par opposition aux naturelles. L'animal peut pourtant la maîtriser parfaitement s'il reçoit un bon exercice.
Le « reculer » est défini comme la marche vers l'arrière par foulées diagonales, symétrique, rétrograde et à deux temps. À travers cette activité, les pieds de la bête doivent se lever nettement et les postérieurs rester bien en ligne. Si au cours d'une reprise de dressage, le trot ou le galop suivent le reculer, le cheval doit rompre dans cette allure sans arrêt ni intermédiaire.
Le début de l'apprentissage du « reculer » à un jeune étalon commence d'abord par la leçon à pied. Le travail monté ne doit être entrepris que quand le cheval recule facilement, lorsqu'il a acquis le mouvement avec droiture et grande légèreté. Par ailleurs, maîtriser les diagonales est également une étape primordiale. Une fois que l'animal a compris et qu'il fait ses premiers pas en arrière, il reste obligatoire de se servir des deux rênes et des deux jambes. Si le cavalier veut demander le reculer à sa monture, il doit éviter de surcharger le rein et l'arrière-main en tirant sur la bouche. Il est tenu de faire une légère action des membres inférieurs comme pour porter le cheval en avant, mais, au lieu de laisser cette impulsion d'avancée, il est contraint de s'en emparer à la fois en résistant de la main, mais aussi par la descente de jambes.
Seuls les chevaux qui ont déjà bien assimilé la leçon des jambes devront y être initiés. En effet, un empressement pour le reculer peut prêter un jeune étalon à confusion sur ce qu'il doit retenir. Il faut d'abord l'apprendre à avancer. L'exercice permet de reporter aisément du poids vers l'arrière et donc, paradoxalement de favoriser le mouvement en avant. Plus le cheval reculera facilement, plus il sera plus aisé à cheminer, puisque les forces de l'avant et de l'arrière-main se portent un mutuel secours.
