Vie pratique
Les chats et les enfants
Les enfants et les chats s'entendent bien en général et ont énormément de complicité. Mais, il faut que le respect soit mutuel. Dès son plus jeune âge, apprenez à votre enfant à respecter le chat (ne pas lui faire peur, ne pas lui tirer la queue, ne pas l'enfermer,...). Comment les enfants et les chats peuvent-ils bien cohabiter ? Il faut obéir à un certain nombre de règles de bases. Leur complicité dépend aussi de l'âge de votre enfant.
Apprenez à votre enfant quelques règles basiques pour que le bien-être soit réciproque. Un chat n'est pas une peluche mais un être vivant. Il ne faut pas être brusque, ni trop bruyant à côté de l'animal. Votre enfant devra caresser le chat sur la tête et sur l'avant du corps (appelé « zone de communication »). L'arrière de son corps doit être évité.
Le chat ne doit pas dormir dans le berceau avec un bébé car un risque d'étouffement existe. Il faudra aussi éviter la jalousie entre les deux. Un enfant qui a un chat a plus confiance en lui selon une étude récente et de s'occuper d'un chat participe à son éveil.
Votre enfant s'éveillera au fur et à mesure qu'il grandit et s'occupera du chat de mieux en mieux.
Avec un bébé, les contacts doivent être restreints et il ne faut jamais laisser le chat seul avec le bébé. Il ne doit jamais dormir près de l'enfant. Si vous êtes enceinte, ne laissez pas le chat dormir près des vêtements du futur bébé. Dès que l'enfant commence à marcher, évitez-lui les endroits où le chat mange, se repose et surtout son bac à litière ! Pour éviter la jalousie, habituez le chat avant l'arrivée de l'enfant à un autre rythme de vie, d'autres personnes doivent lui donner à manger et laissez le chat sentir les habits du bébé.
Pour les enfants de 5 à 12 ans, il y aura moins de travail si vous avez habitué votre chat aux enfants dès son plus jeune âge (7 semaines à 3 mois). La socialisation se peaufine vers ces âges là. Trop d'attention peut énerver le chat. Il ne faut pas le bousculer ni l'étouffer de baisers.
Les chats et les enfants peuvent vivre en harmonie et cohabiter si ces idées sont respectées. Il faut faire en sorte que le respect soit réciproque et sincère jusqu'à expliquer à l'enfant les raisons de toutes ces attentions. Les enfants s'éveilleront et développeront leur sens des responsabilités s'ils s'occupent de l'éducation d'un chat. Faites attention aussi à la cohabitation entre un chat et un chien, cela peut avoir des conséquences si vous avez en plus un enfant.
Q. BARBASTE
