Vie pratique

Les chiens

Les différentes races de chiens 

Les races existantes de chiens sont catégorisées en groupes de races, et non en simples races comme chez les chats. Ces catégories sont elles-mêmes ensuite divisées en sous-groupes de races. Ces groupes sont définis à partir de l'utilité générale (et parfois de la morphologie) plus ou moins similaire de races de chiens.

On en identifie dix : les chiens de berger et de bouvier (ce groupe exclut les chiens de bouvier suisses), les chiens de bouvier suisses et chiens de montagne, les terriers, les teckels, les chiens de type primitif (Spitz), les chiens courants, les chiens d'arrêt, les chiens rapporteurs de gibier et chiens d'eau, les chiens de compagnie, et les lévriers.

 il existe aujourd'hui des centaines de races canines.

Origines des groupes de races 

Les tâches indiquées ci-après étaient dévolues autrefois aux chiens des groupes qui vont suivre. Ces fonctions sont restées les mêmes ou ont évolué dans des domaines de compétence similaires, selon l'utilité et le dressage. Contrairement aux chats dont l'élevage est généralement contemplatif, les chiens disposent de différentes aptitudes pouvant aider au quotidien.

1)      Les chiens de berger ou de bouvier : comme leur nom l'indique, ils servaient généralement à surveiller les troupeaux de bœufs, de brebis, etc. Ces chiens étant dressés pour avoir une certaine autorité, ils peuvent, par extension, devenir des chiens de garde.

2)      Les chiens de montagne et de bouvier suisses : on y retrouve les espèces dressées pour la garde et la défense (comme le bulldog ou le bullmastiff), celles chargées de surveiller les troupeaux, et d'autres encore pouvant servir d'animaux de compagnie.

3)      Les terriers : le nom vient de leur aptitude à déterrer les animaux. Ce sont généralement des chiens intrépides et autonomes.

4)      Les teckels : courts sur pattes, ils servaient autrefois eux aussi, à déterrer le gibier (renards, blaireaux). Cette méthode de chasse, bien que moins répandue qu'autrefois, existe encore de nos jours.

5)      Les chiens de type primitif : on y retrouve essentiellement des chiens du Nord (Suède, Norvège, etc.) habitués à tirer des traîneaux, à assurer une garde ou à chasser, ainsi que les chiens d'Afrique plus enclins à la chasse.

6)      Les chiens courants : plus chargés d'aider à la chasse (pister ou traquer le gibier) que de chasser. Leur flair doit généralement être plus développé pour flairer une proie pendant parfois plus de 24 heures.

7)      Les chiens d'arrêt : leur manière de s'arrêter une fois le gibier trouvé a été exploitée pour la chasse d'oiseaux sauvages ou l'indication (de loin) de la présence de gibier.

8)      Chiens rapporteurs de gibiers et chiens d'eau : leur fonction complète celle du groupe précédent. Ils ont pour charge de rapporter le gibier où qu'il soit ; le gibier tombé dans des endroits inaccessibles au chasseur (Spaniels) ou dans l'eau (chiens d'eau). En dehors de leur odorat développé très utile, ces espèces peuvent faire de bons chiens de compagnie.

9)      Chiens de compagnie : elles regroupent différentes espèces dont le point commun est d'être... de bon compagnon!

10)   Les lévriers : ils ont la particularité de foncer sur leur proie pour la chasse grâce à leur vue plutôt que leur odorat. Cette fonction a été étendue et est souvent utilisée actuellement à des fins de compétition. Ils font, eux aussi, de bon compagnon.

Les organisations canines 

La plus grande organisation internationale est la Fédération Canine Internationale qui regroupe plus de 80 pays membres.

En France, toutes les associations, clubs, et fédérations sont affiliés à la Société Centrale Canine, qui a été reconnue par l'Etat comme d'utilité publique. En effet, elle a pour vocation principale d'améliorer les races canines en France. Elle dirige également le Livre des Origines Française, qui régit officiellement les races canines dans l'Hexagone.