Soins - Santé
Les vers du cheval
Les vers qui envahissent le cheval représentent un nombre limité d'espèces ou de groupes d'espèces. On peut notamment citer les vers ronds, les vers plats, les larves de gastérophiles, les trichonémas, les microfilaires. Il s'agit de parasites « obligatoires », c'est-à-dire que l'organisme du cheval est un passage obligé pour leur développement. Dans tous les cas, le meilleur moyen de protéger le cheval contre ces parasites est de le vermifuger de manière régulière.
D'une façon très générale, les œufs ou larves absorbés par le cheval, évoluent dans son organisme et causent des lésions parfois irréversibles. Adultes, ils pondent des œufs qui sont rejetés avec le crottin pour poursuivre leur évolution dans le monde extérieur puis être ingérés par broutage. Un cheval infesté peut rejeter près de 2 millions d'œufs en une journée.
Le cheval peut développer une immunité relative par rapports à certains vers dont une espèce de strongles et d'ascaris. Elle est très limitée pour les autres strongles, et inexistante pour les gastérophiles, cestodes et oxyures. Elle est limitée aux larves de stade L3 contre strongylus vulgaris. Des recherches en phytothérapie ont permis de prouver que certaines plantes ont la propriété de rétablir cette auto immunité.
Le meilleur moyen pour lutter contre les vers est une vigilance accrue, mais en particulier une prophylaxie rigoureuse et une hygiène impeccable. Les parasites du tube digestif sont beaucoup moins nombreux dans les écuries de course où l'hygiène est rigoureuse.
Il faut également faire très attention avec la jument chez qui les vers risquent d'engendrer des coliques responsables de fausse couche. D'autre part, les parasites s'alimentent au dépend de la mère et donc du fœtus. Enfin, une jument contaminée transmet ses parasites au poulain.
Le poulain est plus sensible que le cheval adulte « endurci ». Il faut donc faire très attention à lui. Il est surtout exposé aux strongyloïds westeri, qui entraînent des diarrhées et retards de croissance, aux parascaris equorum, dont les larves provoquent des problèmes pulmonaires, et les vers adultes des retards de croissance.
