Elevage/naissance
Reproduction lapin
La formation du couple
Le mâle atteint sa maturité sexuelle à environ 7 mois et la femelle à 5. Chez le lapin nain, qui est le plus domestique des lapins, la maturité sexuelle peut intervenir un peu plus tôt. On reconnaît qu'une lapine est en chaleur quand elle soulève la patte quand on lui gratte le postérieur.
Lors d'une reproduction, c'est à la femelle d'être déplacée dans la cage du mâle, et jamais le contraire. La femelle en chaleur se met alors contre le sol et relève le bassin, ce qui facilite la tâche pour le mâle. Ils doivent être séparés juste après l'accouplement. La gestation dure un mois, période durant laquelle la femelle est particulièrement agressive.
La mise bas du lapin
La femelle s'arrache les poils avec les dents pour construire un nid pour ses futurs petits. Les petits vont venir au monde les yeux et les oreilles fermés. La portée peut varier entre 4 et 12 selon la race de l'animal. Quand tous les bébés sont nés, la femelle avale le placenta. Les petits vont commencer à téter après seulement quelques minutes.
Les bébés lapins
Les nouveau-nés ouvrent les yeux et les oreilles après une dizaine de jours, et commenceront à abandonner le lait de leur mère après seulement 3 semaines. A six semaines, ils seront prêts à adopter un régime végétal.
Problèmes éventuels concernant la reproduction des lapins
L'accouplement doit d'abord se dérouler dans les meilleures conditions possibles. L'infertilité par exemple existe bel et bien, causée parfois par des turbulences nocturnes, une alimentation non équilibrée... Diverses maladies comme la toxémie de gestation, les dystocies... peuvent aussi arriver, qu'il ne faut pas minimiser, de peur de les voir réapparaître.
Il faut notamment veiller au cannibalisme puerpéral, juste après l'accouchement. Pour les nouvelles mères, c'est fréquent. Il faut aussi écarter le père.
