Loisirs

Travail à l'Eau

Certains chiens aiment tout particulièrement l'eau et c'est justement pour cette raison que le travail à l'eau, une activité aquatique canine, a été mis en place. Pour les chiens, le travail à l'eau est divisé en trois niveaux, à savoir le premier, le deuxième et le troisième degré. Pour chaque degré, le chien devra accomplir certaines épreuves.

Le premier degré est accessible à partir de 12 mois. Cela commence par l'assouplissement à terre et la présentation du chien au juge. Par la suite, le chien embarquera sur la barque avec son conducteur. A 200m de la rive, le chien devra sauter de lui-même, ou sur ordre de son conducteur. Ensuite, le canot reviendra vers la rive, suivi du chien. Encourager l'animal du geste et de la voix est permis. Après, le chien se tiendra près de son conducteur au bord de l'eau. A la demande du juge, le conducteur lancera l'apportable à 15m minimum de la rive. Le chien devra immédiatement le rapporter à son conducteur.

Le deuxième degré est accessible à partir de 15 mois. Et comme le premier, celui-ci débute par l'assouplissement à terre et la présentation du chien au juge. Tout se déroule de la même manière que le premier degré à la différence que le chien sera à 500m de la rive et non 200m. Vient ensuite le rapport d'un mannequin qui sera lancé à 30m de la rive. Enfin, arrive le rapport d'un nageur en difficulté.

Le troisième degré est accessible à partir de 18 mois et débute par un assouplissement au sol et la présentation du chien au juge : marche en laisse à la main gauche sur 20m, halte, assis, départ, demi-tour à droite, retour vers le juge et un « assis, pas bouger » de 10m. Et, cette fois, le chien devra effectuer le rapport d'un nageur inanimé, le rapport de deux nageurs, le rapport d'un canot et l'apport d'un apportable au canot.

Le travail à l'eau, chez le chien est divisé en deux parties : l'une consiste en un concours canin et l'autre en un travail à l'eau proprement dit. Ainsi, pour la seconde partie, l'on a à faire à des chiens sauveteurs. Ainsi, les chiens sauveteurs tiennent le rôle d'auxiliaire dans tous les lieux aquatiques afin de sauver des vies humaines. C'est surtout le Terre - Neuve qui est utilisé pour ses qualités adaptées à ce travail. Il est calme, résistant au froid, endurant et surtout par rapport à d'autres races, il possède la puissance nécessaire.

Après un bon apprentissage effectué en douceur et en accord avec sa psychologie, si l'équipe chien - maître est bien unie, il sera capable d'intervenir dans tous les événements où l'élément liquide met en jeu la vie de personnes.

Le rapport d'objet est l'exercice de base qui sert à tout apprentissage du sauvetage. Cet apprentissage commence au sol, sous forme de jeux avec le jeune chien. Ensuite, petit à petit, le rapport devient plus précis avant de passer dans l'élément liquide. Le rapport d'objet se fera après avec des étrangers pour préparer le chien à son rôle de sauveteur.

L'obéissance est aussi importante pour un chien sauveteur. La marche au pied est indispensable, elle permet des déplacements rapides n'importe où et sert à prescrire astucieusement des mouvements dans le sens homme-chien. Ce n'est que lorsque le chien saura écouter son maître à terre qu'il sera aussi obéissant dans l'eau. Après quelques temps on peut se passer de la laisse, le chien marchant à la hauteur du genou du maître. Le chien doit aussi savoir rester à une place indiquée par son maître alors que celui-ci s'éloigne.

On notera par ailleurs que parmi les chiens de chasse, les Retrievers peuvent être d'excellents chiens d'eau. On peut entre autres citer le Labrador, le Golden Retriever, le Curly - Coated ou le Flat-coated Retriever.