Soins - Santé

Y-a-t-il des risques à donner uniquement des céréales ?

En général, il est préférable de ne pas trop varier l'alimentation du cheval. Et pourtant, le fait de lui donner uniquement des céréales peut être assez risqué.

Dans un premier temps, il est à savoir que les céréales apportent avant tout de l'énergie sous forme d'amidon et peu de fibres. Le cheval n'est de ce fait pas fait pour manger seulement de l'orge ou de l'avoine, comme cela se fait souvent entendre. En fait, c'est avant tout un herbivore fait pour manger du fourrage riche en fibres. D'ailleurs, il n'y a que depuis près de 150 ans que l'on distribue des céréales aux chevaux.

En outre, l'appareil digestif du cheval est bien adapté à la digestion de la cellulose, au niveau du gros intestin, avec un passage long de 30 à 34 heures. Contrairement à cela, l'amidon des céréales est assimilé dans l'intestin grêle avec un passage assez rapide de 1 à 2 heures. S'il y a un surplus, avec une alimentation trop riche en céréales, le cheval ne peut digérer tout l'amidon, et ce d'autant plus que ses réserves d'amylase sont faibles. L'animal risque ainsi une mauvaise fermentation et également d'avoir des coliques dans le gros intestin. En outre, la production d'acide lactique dans les muscles est favorisée, ce qui accroît le risque de crampes et de fourbure.

D'autre part, un excès de céréales provoque aussi un excès de phosphore. La première conséquence est une mauvaise fixation du calcium au niveau de l'organisme, avec en plus une augmentation des problèmes osseux, cartilagineux et tendineux.

Les aliments complets proposés sur le marché renferment des céréales dans des proportions telles que l'apport d'amidon est limité. Il est donc préférable de choisir des aliments parfaitement équilibrés en énergie, protéines, vitamines, minéraux et oligo-éléments et qui permettent d'optimiser les performances, tant sur le plan sportif qu'au niveau de l'élevage.