Criollo

- Historique de la race « Criollo »

Cheval argentin, le Criollo, qui signifie « Créole » en espagnol, est un petit cheval qui descend des chevaux espagnols importés par les colons lors de la conquête du Nouveau Monde. Il est donc issu du Colonial Spanish horse, mais aussi de la Pure race espagnole et de la Barbe. Les Criollos se sont échappés pour retourner à l'état sauvage dans la pampa depuis plus de quatre siècles. Grâce au rude climat du pays, les Criollos étaient devenus particulièrement endurants et résistants. Des croisements avec des Pur sang anglais ont failli menacer l'existence de la race, mais un groupement d'éleveurs se sont associés pour la sauvegarder.

Le Criollo a une durée de vie durée supérieure aux autres chevaux, pouvant teindreles 40 ans. Dans les plaines argentines et les gauchos, le Criollo est utilisé essentiellement comme cheval de chasse et de travail.

- Aspect général et caractère du « Criollo »

Le Criollo est un cheval de taille moyenne qui varie entre 1,40 m et 1,52 m. Sa robe peut être variée, allant du gris au rouan. Le Criollo est musclé. Il a un sabot robuste et des crins abondants. Cheval très endurant, le Criollo a aussi un tempérament autonome et persévérant. Certains disent qu'il est sauvage et peu proche de l'homme, alors que d'autres le trouvent très amical. La façon dont il a été élevé y est pour beaucoup dans ces différences.

- Utilisation du « Criollo »

Une fois dompté, le Criollo s'adapte très bien aux activités des fermes. En Argentine, ce cheval est devenu un compagnon indispensable pour le travail du bétail dans les haciendas. Dans leur élevage en Argentine, les Criollos sont élevés en extérieur et n'ont aucun contact avec l'homme avant l'âge de trois ans. Grâce aux croisements récents qui ont été faits avec le Criollo, il sert aussi d'excellent cheval de polo. Il est également très à l'aise dans les épreuves de TREC et d'équitation Western.

- Caractéristiques du « Criollo »

Origine : Argentine

Allure générale : musclé, sabot robuste, crins abondants

Caractère : frugal et endurant, avec une durée de vie supérieure aux autres chevaux, autonome, persévérant, très amicaux

Robe : variées, du gris au rouan

Taille : entre 1,40 m et 1,52 m

Utilisation : cheval de selle, cheval de polo, d'épreuves de TREC et d'équitation Western