Don

- Historique de la race de « Don »

Le Don, du nom d'un fleuve de Russie, est une race de cheval présente sur les rives de ce fleuve depuis des millénaires. Monture incontournable pour les Cosaques russes, le cheval du Don a d'abord été un cheval sauvage, qui a ensuite été dompté par ces guerriers nomades vers le XIVème siècle. Le chef cosaque MI Platov fonda le premier haras sur le Don en 1770, avec notamment ses propres chevaux arabes perses et turcs pris lors des campagnes de Turquie et de Perse du XVIIIème siècle. Le Don est le résultat de nombreux croisements, dont des chevaux indigènes mongols, des chevaux Karabakh, turkmène, arabes et perses. D'autres apports de sang d'Orlov-Rostopchin, de Strelitz, puis de PS ont encore été menés au XIXème siècle. En 1842, l'amélioration de la race a vu une intervention de l'Etat et les troupeaux de chevaux des villages cosaques ont été améliorés à travers le haras militaire de l'armée du Don.

- Aspect général et caractère du « Don »

Le Don est un cheval de petite taille, avec une hauteur de 1,60 m à 1,68 m au garrot, d'un type uniforme et toujours alezan doré. Robuste, énergique et extrêmement résistant, le Russian Don est célèbre en Russie pour ses grands exploits dans des raids d'endurance. Il a une tête avec de courtes oreilles, une encolure de longueur moyenne et attachée haut, ses épaules sont droites et le Don a aussi une poitrine ample. La race Don a amélioré d'autres races et a contribué au Boudienny. Les Don sont élevés en Russie dans les régions de Rostov (haras Budienny) et Volgograd, au Kazakhstan, en Kirghizie et sur le territoire de Stavropol.

- Utilisation du « Don »

En Russie, le Don est omniprésent dans les parades militaires et dans les courses traditionnelles locales. Il a une bonne résistance dans les courses d'endurance.

- Caractéristiques du « Don »

Origine : Russie

Autre Nom : Russian Don, Cheval du Don, Donskaya

Allure générale : profil rectiligne, tête avec de courtes oreilles, encolure de longueur moyenne et attachée haut, épaule droite, poitrine ample

Caractère : s'attache facilement à l'homme

Robe : alezane, baie, baie brune, grise, café au lait

Poils : queue et crinière peu fournies

Yeux : brillants, dépourvues de malices

Taille : 1,60 m à 1,68 m au garrot

Utilisation : cheval de selle, cheval de course traditionnelle et cheval de militaire