Tortue grecque

- Description de la « Tortue grecque »

Malgré son nom qui évoque une origine européenne, la Tortue grecque n'est pas originaire du Vieux Continent. Le nom de la Tortue grecque fait référence au dessin en forme de frise grecque sur sa dossière. Elle vit surtout en Afrique du Nord, au Maroc, en Libye, ainsi qu'au sud de l'Espagne et aux Baléares, en Sardaigne et en Sicile. Avec la vieillesse, les Tortues grecques peuvent présenter une carapace blanche, qui n'est autre que le signe de son âge. Cette tortue, qui peut atteindre 30 cm porte une tête tachetée de noir et de jaune, un plastron jaunâtre à crème, marqué de tâches noires irrégulières. Depuis fort longtemps la Tortue grecque est transportée et exploitée par l'homme. Mais cette espèce est protégée depuis la convention de Washington.

- Mode de vie de la « Tortue grecque »

La Tortue grecque vit dans des milieux arides et son alimentation est parfois réduite à quelques végétaux: chardons, luzerne et jeunes pousses. Le plus souvent, ces tortues sortent pendant les mois chauds mais dans la plupart du temps, elles préfèrent se cacher sous les buissons et autres points à l'abri du soleil. La Tortue grecque est créditée d'une longévité exceptionnelle, mais uniquement en captivité : en Angleterre une tortue grecque a vécu jusqu'à 120 ans. Les tortues grecques sont habituées au climat chaud et sec. Une mauvaise condition de transfert vers l'Europe de ces tortues provoque souvent des maladies pulmonaires chroniques qui peuvent entraîner une mort rapide.

- Reproduction de la « Tortue grecque »

Chez les Tortues grecques, les accouplements se déroulent au tout début du printemps et après les rares pluies d'automne. Les pontes se déroulent d'avril à juin. Trois pontes sont fréquentes avec un record de cinq pour une même femelle. Chaque ponte compte une douzaine d'œufs. Le plastron des tortues grecques femelles présente souvent une mobilité importante du lobe postérieur, facilitant la ponte des œufs.

- Caractéristiques de la « Tortue grecque »

Répartition géographique : Afrique du Nord, du Maroc à la Libye, ainsi qu'au sud de l'Espagne et aux Baléares, en Sardaigne et en Sicile

Nom scientifique : Testudo graeca

Classification : de la famille des Testudinidae

Teinte : jaune noirâtre, tête tachée de noir et de jaune, un plastron, jaunâtre à crème, marqué de taches noires irrégulières

Taille : 30 cm

Alimentation : végétaux

Reproduction : accouplements au début du printemps et après les rares pluies d'automne, ponte d'avril au juin, douzaine d'œufs par ponte.