Une adolescente souffrant de maladies chroniques retrouve le sourire grâce à son chien d’assistance
Dans la ville de Rochester Hills (Michigan, États-Unis) vit Lilla Lanivich, une adolescente de 14 ans. Malheureusement pour elle, Lilla est affectée par plusieurs maladies chroniques. Son quotidien est donc difficile. Elle peut cependant compter sur Lopez, son fidèle chien d’assistance. Ce Golden Retriever affectueux illumine son quotidien et lui permet d’être quasiment autonome.
Un ange gardien pour Lilla
Lopez ne quitte jamais Lilla. Il veille sur elle, en restant calmement à ses pieds, prêt à agir en cas de besoin. C’est sa maîtresse qui a expliqué en détail la mission de son chien, via un podcast qu’elle a réalisé à l’occasion du concours NPR Student Podcast Challenge. Cet événement est dédié aux jeunes pour les encourager à s’exprimer et Lilla en a profité pour parler de tout ce que Lopez fait pour elle.
Son podcast s’intitule « Lopez, le chien d’assistance à la queue arc-en-ciel » et a remporté le Grand Prix du concours dans la catégorie Collège.
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Jonaki Mehta, une membre du jury, a raconté à NPR à quel point l’histoire de Lilla est émouvante : « Alors que ses camarades commencent à expérimenter de nouvelles formes d’indépendance et d’intimité, Lilla doit renoncer à beaucoup de choses [...] Et j’ai trouvé formidable la façon dont elle montre que Lopez l’aide à retrouver un peu de cette indépendance et de cette intimité. »
Par exemple, Lilla a raconté une fois où Lopez lui a évité une chute pendant une crise : « Une fois, j’étais debout dans la cuisine, sur le point de ranger les courses. Lopez m’a donné un coup de patte et j’ai sauté sur le canapé. La seconde d’après, je me réveillais après avoir perdu connaissance. »
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Un combat de tous les instants
Margaret Lanivich, la mère de Lilla, a expliqué que les problèmes de santé de sa fille sont particulièrement difficiles à gérer : « Lilla est malade depuis sa naissance [...] À chaque fois qu’un problème semblait s’améliorer, un autre apparaissait, et on devait tout reprendre à zéro. »
Lilla a notamment connu des périodes durant lesquelles elle ne pouvait plus se servir de ses jambes. Pour redonner à leur fille de l’autonomie, mais aussi de la compagnie, car sa maladie limitait ses interactions sociales, les parents de Lilla ont engagé Lopez.
Ce chien spécialement éduqué peut détecter les crises de Lilla peu avant qu’elles n’arrivent. Cela lui permet d’avertir sa maîtresse pour qu’elle se mette en sécurité avant de perdre connaissance. En plus de cela, Lopez est un chien affectueux qui fait beaucoup de bien à Lilla :
« Depuis qu’il est petit, et encore aujourd’hui, Lopez adore poser sa tête sur mon fauteuil roulant [...] Il est très drôle, câlin et joueur. On est vite devenus les meilleurs amis du monde » a-t-elle confié.
Grâce à Lopez, Lilla a retrouvé de l’autonomie, de la liberté et de l’intimité, car elle n’a plus besoin d’être surveillée constamment. Elle a pu reprendre l’école et a retrouvé foi en l’avenir : « Tout me semblait hors de portée. Mais maintenant, j’ai de l’espoir, ce qui est incroyable et fou à la fois. »
Par Théo Botsidis
Rédacteur web
Depuis son plus jeune âge, Théo a une passion pour l’écriture. Aujourd’hui rédacteur web, il prend plaisir à partager ses découvertes sur le monde animal, qu’il s’agisse d’actualités, de conseils pratiques ou d’histoires émouvantes.
