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Ce chien secouru lors d’une opération militaire retrouve son sauveur des mois plus tard

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Les opérations militaires regorgent d’imprévus et de dangers, mais elles offrent parfois des bonnes surprises. Pour Landon Gnade, un soldat de l’armée américaine, ces aventures sont chargées d’émotions, notamment celle où il a sauvé Lepo, un chiot rencontré lors d’une mission. Après avoir noué avec lui un lien unique, Landon a dû se séparer du toutou en raison d’une nouvelle affectation. Quasiment une année plus tard, Landon retrouvait Lepo pour ne plus jamais le quitter.

Illustration : "Ce chien secouru lors d’une opération militaire retrouve son sauveur des mois plus tard"
© Fox 5

De retour depuis l’étranger

Landon vient de la périphérie d’Atlanta, une ville importante de l’État de Géorgie, aux États-Unis. Dans le cadre de sa carrière militaire, Landon a été envoyé à l’étranger, plus précisément au Kosovo, un territoire situé dans les Balkans, au sud-est de l’Europe.

Là-bas, Landon a découvert que les habitants locaux avaient tendance à abandonner des chiots près du camp militaire. C’est comme cela qu’il a rencontré Lepo, un adorable chiot dont il a décidé de prendre soin.

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© Fox 5

« Je vous jure, il était presque rond comme un ballon. On aurait dit une petite boule qu’on pouvait soulever. C’est la chose la plus adorable que j’aie jamais vue. Le chiot le plus mignon au monde » a confié Landon à Fox 5.

Ainsi, Landon est devenu ami avec Lepo, dont le surnom provient d’une ville voisine, située non-loin du camp. Malgré ses efforts pour garder un peu de distance, Landon n’a pas pu s’empêcher de s’attacher au petit chiot : « J’ai été surpris de voir à quel point je m’étais attaché à Lepo, car je ne cherchais pas à créer un lien. J’avais déjà des chiens chez moi [...] Et puis avec le temps, je me suis dit : “J’aime ce chien” ».

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© Fox 5

Le temps des retrouvailles

Malgré cela, Landon a été contraint de laisser Lepo sur place pendant que lui devait repartir aux États-Unis. Une fois rentré, le soldat a pensé avec émotions à tous ces moments passés avec Lepo : le dressage, les tours qu’il lui a enseignés…

« Quand les journées étaient difficiles, je ne vais pas mentir, avoir Lepo à mes côtés m’a énormément aidé. Pouvoir le caresser, lui montrer de l’affection, ça changeait tout » a confié Landon.

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© Fox 5

Et finalement, grâce à l’association Paws of War, Lepo et Landon ont pu être réunis. Paws of War est une organisation qui soutient les vétérans de guerre en les mettant en contact avec des chiens d’assistance, ou en les réunissant avec de vieux amis. « Le traumatisme de devoir abandonner un animal derrière soi… On ne veut jamais qu’ils aient à faire ce sacrifice » a déclaré Gary Baumann, membre de l’association.

Après 2 mois de procédures, Lepo a obtenu son passeport afin de traverser l’Amérique. Le brave chien a pu soutenir son fidèle ami, car Landon, marqué par les conflits armés qu’il a vécus, vivait un retour de mission plutôt difficile.

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© Fox 5

Malgré cette épreuve, Landon sait qu’il peut compter sur Lepo : « C’est rassurant. C’est génial. Parce que je ne traverse pas ça seul ; il est là, juste à côté de moi [...] J’ai tellement de chance. Je ne peux pas vous dire à quel point je suis heureux de l’avoir ici ».