Cette chienne de berger retrouve goût à la vie en apprenant la langue des signes pour pouvoir travailler à nouveau (vidéo)

Quand Peggy a perdu l’audition, elle a perdu du même coup son travail et son maître. Tout ce qui avait un sens dans sa vie venait de s’effondrer. Elle ne se sentait ni utile ni aimée. Heureusement, grâce à la patience et à la bienveillance d’un couple, cette chienne a peu à peu retrouvé tout cela. Une belle histoire, relatée par Metro.

En devenant sourde, Peggy n’était plus « utile » à son propriétaire

Peggy est une croisée Border Collie. À l’âge de 8 ans, elle a été abandonnée par son ancien propriétaire, car elle était devenue sourde. Elle n’était donc plus capable d’entendre les ordres qu’on lui donnait pour gérer un troupeau de moutons.

© RSPCA Mid Norfolk & North Suffolk Branch / Facebook

Chloe Shorten et son mari Jason, lui-même berger, l’ont prise en charge en temps que famille d’accueil provisoire. Toutefois, ils sont rapidement tombés sous le charme de la chienne, et ne voulaient plus s’en séparer. Ils l’ont donc adoptée.

L’apprentissage de la langue des signes

Mais Peggy avait toujours à cœur de travailler, d’être auprès des moutons, et de se sentir utile. C’est alors que ses nouveaux propriétaires ont décidé de lui apprendre la langue des signes. Ils lui ont tout d’abord appris à les regarder régulièrement quand elle se trouvait avec les moutons, pour qu’elle soit attentive aux commandes. Ils ont ensuite choisi plusieurs signes adaptés aux missions qu’elle pouvait avoir. Le pouce en l’air permettait de la féliciter.

« Nous avons utilisé un renforcement répétitif et positif et au lieu d'associer une commande verbale à une action, nous utilisions un geste physique de la main », a expliqué Chloe.

Malgré son âge avancé, la chienne a été capable d’apprendre très vite. Il faut dire qu’elle était motivée et heureuse de se sentir à nouveau utile.

© RSPCA Mid Norfolk & North Suffolk Branch / Facebook

La plupart du temps, ce sont ses nouveaux frères et sœurs, Sid et Nora, qui s’occupent du troupeau, car ils sont plus jeunes. Mais Peggy le fait suffisamment souvent pour se sentir bien. « Peggy est normalement à la retraite, mais elle travaille de temps en temps avec mon mari Jason et elle adore ça », a déclaré Chloe.

Pour sa sécurité, la chienne a également été équipée d’un collier GPS, car « elle adore courir comme une folle ». Si elle s’éloigne trop et ne voit plus ses maîtres, ils peuvent ainsi aller la retrouver.